Il cibo giusto per un gatto che vive all’aperto: cosa cambia davvero
Un gatto che passa parte della giornata in giardino, nei campi o nel cortile conduce una vita diversa da quella di un animale esclusivamente domestico. Cammina di più, esplora, controlla il territorio e affronta temperature che cambiano durante l’anno. È quindi naturale chiedersi se abbia bisogno di un’alimentazione particolare o di una quantità maggiore di cibo.
Non tutti i gatti che escono, però, hanno le stesse necessità. C’è quello che trascorre fuori soltanto qualche ora e poi torna a dormire sul divano, quello che vive stabilmente in una casa di campagna e quello che si allontana per gran parte della giornata. L’alimentazione deve quindi essere regolata osservando il singolo animale, evitando sia di sottovalutarne il consumo energetico sia di riempire continuamente la ciotola pensando che la vita all’aperto impedisca di ingrassare.
Indice
Un gatto che vive all’aperto deve mangiare di più?
Come scegliere un alimento completo
Meglio cibo secco o umido?
Quanto deve mangiare un gatto che esce di casa?
Come cambia l’alimentazione in inverno
Acqua fresca e punti di alimentazione protetti
Cacciare non significa alimentarsi correttamente
Sterilizzazione, età e condizioni fisiche
Domande frequenti
Un gatto che vive all’aperto deve mangiare di più?
L’attività fisica influenza il fabbisogno energetico, ma vivere all’aperto non significa automaticamente avere bisogno di una razione molto più abbondante. Un gatto può uscire ogni giorno e passare ore immobile al sole, mentre un altro può percorrere grandi distanze, arrampicarsi e difendere il proprio territorio.
Il clima rappresenta un altro elemento importante. Nei mesi freddi l’organismo utilizza energia per mantenere stabile la temperatura corporea, soprattutto quando l’animale trascorre molto tempo fuori e non dispone di un riparo adeguato.
La quantità di cibo deve quindi essere adattata osservando il peso e la forma fisica. Se le costole diventano troppo evidenti e il gatto perde massa muscolare, la razione potrebbe essere insufficiente. Se invece il girovita scompare e l’addome diventa più rotondo, probabilmente sta assumendo più calorie di quelle che consuma.
Come scegliere un alimento completo
Il gatto è un carnivoro stretto e ha bisogno di nutrienti specifici, tra cui proteine di qualità, grassi, vitamine, minerali e aminoacidi essenziali come la taurina. Cacciare qualche insetto o piccolo animale non garantisce che queste necessità siano soddisfatte in modo regolare.
La base della dieta dovrebbe essere un alimento completo adatto alla fase della vita. Sulla confezione è importante distinguere un alimento completo, pensato per fornire tutti i nutrienti necessari, da uno complementare, che può essere somministrato soltanto insieme ad altri cibi.
Secondo il Merck Veterinary Manual, il fabbisogno energetico dipende da diversi fattori, tra cui attività, età, massa magra e ambiente; anche le indicazioni caloriche rappresentano quindi un punto di partenza da adattare al singolo animale. La stessa fonte ricorda che il gatto necessita di alimenti formulati appositamente per la sua specie e nutrizionalmente equilibrati. Per approfondire si può consultare la guida veterinaria sulla corretta alimentazione del gatto.
Meglio cibo secco o umido?
La domanda “che differenza c’è tra secco e umido?” non ha una risposta valida per tutti. Entrambi possono costituire la base dell’alimentazione, purché siano completi e adatti all’età del gatto.
Il cibo secco è pratico da dosare e si conserva più facilmente, ma all’esterno deve essere protetto da pioggia, umidità, insetti e altri animali. Lasciare una ciotola piena per molte ore può attirare gatti del vicinato, ricci, roditori o altri ospiti indesiderati, rendendo impossibile sapere quanto abbia realmente mangiato il proprio animale.
L’umido apporta una quantità maggiore di acqua ed è spesso molto appetibile. All’aperto, però, si deteriora più rapidamente, soprattutto in estate. È meglio offrirlo quando il gatto è presente e rimuovere ciò che rimane dopo il pasto.
Secco e umido possono anche essere alternati nel corso della giornata. La cosa importante è non calcolare due razioni complete separate: la quantità complessiva deve rispettare il fabbisogno del gatto.
Per confrontare formati e ricette destinati alle diverse fasi della vita si può consultare la selezione per l’alimentazione del gatto proposta da iPelosi, controllando sempre che il prodotto scelto sia completo e coerente con età, peso e condizioni dell’animale.
Quanto deve mangiare un gatto che esce di casa?
Domande come “quanti croccantini dare al gatto?” o “quanti grammi di croccantini deve mangiare un gatto?” non possono essere risolte con un numero universale. Due alimenti possono avere un contenuto calorico molto diverso: la stessa quantità in grammi può quindi fornire più o meno energia.
La tabella presente sulla confezione è un buon riferimento iniziale, ma deve essere adattata. Conviene pesare la razione giornaliera invece di riempire la ciotola a occhio e controllare periodicamente il peso del gatto.
Bisogna considerare anche ciò che l’animale mangia altrove. Un gatto socievole potrebbe ricevere cibo da diversi vicini. In questi casi il proprietario riduce la razione pensando che abbia poco appetito, mentre il gatto ha semplicemente già pranzato in un’altra casa.
Un collare con medaglietta può aiutare a far capire che l’animale ha una famiglia e segue una propria alimentazione, purché sia un modello di sicurezza dotato di apertura anti-strangolamento.
Come cambia l’alimentazione in inverno
Durante l’inverno un gatto che trascorre davvero molte ore all’aperto può consumare più energia per mantenersi caldo. Questo non significa raddoppiare automaticamente la dose.
È più prudente controllare il peso e aumentare gradualmente la razione soltanto quando l’animale dimagrisce o mostra un’effettiva crescita del fabbisogno. Anche un alimento leggermente più energetico può essere utile, ma il cambio deve avvenire progressivamente per evitare disturbi intestinali.
Il cibo non sostituisce comunque un riparo. Il gatto dovrebbe poter accedere a uno spazio asciutto, protetto da vento e pioggia e sollevato dal terreno. Nelle giornate più rigide è preferibile consentirgli di rientrare in casa, soprattutto se è anziano, molto giovane, malato o a pelo corto.
Acqua fresca e punti di alimentazione protetti
Un gatto che vive all’aperto deve avere sempre acqua pulita a disposizione. Pozzanghere, sottovasi e recipienti abbandonati non sono alternative affidabili: possono contenere sporco, sostanze chimiche o microrganismi.
La ciotola dovrebbe essere collocata in un punto ombreggiato e separata dal cibo. In estate l’acqua va cambiata frequentemente, mentre in inverno bisogna controllare che non geli.
Anche il punto nel quale viene servito il pasto deve essere tranquillo. Una ciotola vicino a una strada, a un passaggio rumoroso o al territorio di altri gatti può rendere l’animale insicuro e indurlo a mangiare in fretta oppure a non avvicinarsi.
Quando vivono più gatti nello stesso spazio, è preferibile predisporre ciotole separate e distanziate. In questo modo si riduce la competizione e diventa più semplice accorgersi se uno di loro mangia meno del solito.
Cacciare non significa alimentarsi correttamente
Un gatto che esce può cacciare, ma non è possibile sapere con quale frequenza riesca davvero a mangiare una preda. Alcuni animali catturano piccoli animali senza consumarli, altri ingeriscono soltanto una parte e altri ancora non cacciano affatto.
Ridurre drasticamente la razione perché “troverà qualcosa fuori” può quindi esporlo a carenze e perdita di peso. Allo stesso tempo, la caccia può aggiungere calorie difficili da quantificare.
La soluzione più realistica consiste nel mantenere un’alimentazione completa e controllare le condizioni corporee. Il peso va valutato nel tempo, non soltanto osservando quanto rimane nella ciotola.
Sterilizzazione, età e condizioni fisiche
La vita all’aperto non annulla gli effetti della sterilizzazione. Un gatto sterilizzato può avere un fabbisogno energetico inferiore e, se molto sedentario, può aumentare di peso anche se esce tutti i giorni.
I cuccioli, al contrario, stanno crescendo e richiedono un alimento specifico. Anche i gatti anziani possono avere esigenze diverse: alcuni diventano meno attivi, mentre altri dimagriscono perché assimilano peggio, soffrono di problemi dentali o sviluppano patologie croniche.
Un cambiamento improvviso del peso o dell’appetito non dovrebbe essere attribuito automaticamente alla stagione. Un gatto che non mangia, beve molto più del solito o torna a casa visibilmente dimagrito deve essere valutato dal veterinario.
Domande frequenti
Che croccantini dare a un gatto che vive all’aperto?
È opportuno scegliere un alimento completo adatto alla sua età e alle sue condizioni fisiche. La dicitura “outdoor” può indicare una ricetta più energetica, ma non è indispensabile per tutti i gatti che escono.
Il gatto che vive fuori deve mangiare più crocchette?
Soltanto quando il suo consumo energetico è realmente maggiore. La dose va regolata controllando peso, attività, temperatura ambientale e quantità di cibo eventualmente ricevuta altrove.
Per il gatto è meglio il cibo secco o umido?
Entrambi possono andare bene se completi. Il secco è più pratico, mentre l’umido contribuisce all’assunzione di acqua. All’esterno l’umido non deve essere lasciato a lungo, soprattutto con temperature elevate.
Quante volte al giorno deve mangiare un gatto?
Molti gatti preferiscono diversi piccoli pasti. La razione giornaliera può essere suddivisa in due o più somministrazioni, evitando però di lasciare continuamente quantità non controllate nella ciotola.
Un gatto che caccia può mangiare meno?
Non è possibile basare la dieta su ciò che potrebbe catturare. La caccia è irregolare e non garantisce un’alimentazione completa, quindi il gatto deve continuare a ricevere una razione adeguata.
Come alimentare un gatto che vive sempre fuori?
Oltre a un alimento completo e all’acqua fresca, servono un punto di alimentazione asciutto, ciotole pulite e un riparo dalle intemperie. È importante controllare regolarmente peso, pelo, appetito e condizioni generali.
Una ciotola adatta alla vita reale del gatto
Il cibo giusto per un gatto che vive all’aperto non si sceglie semplicemente cercando la confezione con la scritta “outdoor”. Bisogna considerare quanto tempo trascorre fuori, quanto si muove, la stagione, l’età, la sterilizzazione e la sua forma fisica.
Pesare la razione, controllare periodicamente il corpo dell’animale e proteggerne acqua e cibo permette di adattare l’alimentazione senza eccedere. In caso di dubbi, è sempre meglio confrontare ciò che si legge online con il parere del veterinario e osservare il gatto nella sua quotidianità.
